嵩山，又称嵩高山或崇山，地处中原——河南省登封县境内，山势峻拔，迭嶂连云，自古就有“峻极峰高四望雄，中原颖气弱天中，西连华岳三峰渺，下瞻黄河一线通”的说法，为中国五岳名山之“中岳”。

　　嵩山，属于伏牛山的一支余脉，由东向西绵延３０多公里。嵩山主体由变质的坚硬石英岩构成，花岗岩、片麻岩和石灰岩等呈局部分布。在距今约１７～１９亿年前，嵩山经强烈地壳上升运动，断裂上升成高出豫东平原千米以上的山地。后经多次剥蚀、抬升，终于形成了今日群山耸立、层峦叠嶂，高大雄伟的山体。

　　嵩山由两组山峰组成。东为太室山，即嵩山主体；西为少宝山，当地称为“玉寨山”。两山相距５公里。

　　太室山山势坦缓，雄浑高大，远远望去，似一条伏卧的巨龙，显示了“嵩山如卧”的特征。主峰为峻极峰，海拔１５００余米，也是嵩山的最高峰。山上浓荫蔽日，草木茂盛，苍翠欲滴，山间泉水，潺潺有声。站在峰顶极目四望，辽阔的中原，景色绮丽，处处锦绣。峰顶中间有一处残碑，据说是清朝乾隆皇帝登山赋诗的遗迹。在山体南麓，历代曾多次兴建庙宇书院。最东端的中岳庙，是中国最早的道教庙宇之一。它始建于汉朝初年，后来经过多次改建，占地面积约１０余万平方米。庙宇布局严紧，古柏森森。一条石砌甬道贯穿七进大院。甬道两旁碑碣如林，铸像挺立。穿过化三门，迎面是四座石雕栏杆的平台，这是四岳殿基，分别代表着东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山。遗憾的是，四岳大殿于１９４４年被日本帝国主义的飞机炸毁，只存了四座殿基。目前保存的中岳大殿，为明代改建的一座九脊重檐殿式建筑。殿内的画梁雕栋，天花板上采绘的飞龙翔凤，工艺精巧，维妙维肖。庙内还保存了唐碑、四尊宋代铸铁人等文物，庙南５００米处是汉三阙浮雕。中岳庙观已列为全国重点文物保护单位。

　　从中岳庙向西约５公里是嵩阳书院，为中国古代四大书院之一。院内的两株古柏，虽然饱经风霜浮皮脱落，但是仍然枝繁叶茂，生机勃勃。据说汉武帝游览嵩山时，古柏既在，曾封它们是“大将军”和“二将军”。从那时算起，两棵古柏现在至少已有２０００多年的高龄了。

　　嵩山西南麓山坳中还有两处禅林点缀着山色。位于登封县西北５公里处的嵩岳塔，掩映于苍松翠柏之中。这座建于北魏孝文帝时期的古塔，共 １５层，系砖构密檐式，塔身造型浑圆，别具一格。嵩岳塔旁的嵩岳寺，是北魏宣武帝时营建的离宫。寺西约半公里的会善寺，被一片柏树环绕。中国唐代著名天文学家僧一行曾在此寺出家。寺内的大雄宝殿、唐塔、戒坛石柱、会善寺碑、造像碑等都保存完好，特别是造像碑上雕刻的几百个小佛像，栩栩如生，反映了中国古代劳动人民高超的雕刻技艺。

　　嵩山东麓，保存着中国最早的天文台之一——告成观星台。这座观星台建于公元１２７９年，是中国古代著名天文学家郭守敬设计创建的。当时，元世祖忽必烈派郭守敬等人改革历法。郭守敬认为只有根据天象观测的结果才能制定比较准确的历法。于是他历时３年时间，制作了１３种天文仪器，在全国各地建立了２７个观测站。中岳一向被人称作天下之中，所以告成天文台就成为当时全国观测站的中心。郭守敬利用这些观测站的观测数据，进行了精确的计算，制定出历史上有名的“授时历”。这部历法计算一个回归年的时间，比地球围绕太阳公转一周的实际时间只差２６秒，比现在国际上通用的格里历要早出３００多年。

　　少室山是嵩山西边的另一群山峰，群峰突兀争奇，有“九鼎莲花”之称。主峰御寨山，海拔１４００多米。山上怪石嶙峋，林木苍翠，山顶宽平如寨，分为上下两层，四面有天险可守。相传明末李自成农民起义军曾在此山安营扎寨，至今山顶上还留有当年起义军用过的石碾、水柜等遗物。站在峰顶鸟瞰嵩山群峰，峰峰争奇竞秀。那莲花峰犹如含苞待放的芙蓉；三鹤峰像三只仙鹤跃然欲飞；悬练峰似一股飞瀑自山顶飞泻而下，如万丈百练悬挂当空……
　　本文标题：禅宗发祥地--嵩山
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