欧洲屏障——高加索山

　　巍峨的高加索山脉位于黑海和里海之间，自西北向东南蜿蜒，其中的大高加索山脉是亚欧两洲分界线的一部分。

　　大高加索山脉全长１２００公里，可分为东、中、西三段。东、西两段山势较低，一般海拔在４０００米以下，山体宽度为２００公里左右；中段山体较窄，山势高峻，许多山峰海拔在５０００米以上，厄尔布鲁士山为最高峰，海拔５６４２米，山上气候寒冷，终年积雪。

　　大高加索山脉自然景观的垂直变化十分明显。海拔２０００米为农作物耕种线，２０００～２８００米为针叶林和高山草甸，２８００～３５００米为雪线。

　　小高加索山脉的走向大体上与大高加索山脉平行，位于大高加索山脉以南。两山之间是黑海沿岸的科尔希达低地和面向里海的库拉—阿拉克斯低地与连科兰低地。

　　大高加索山脉和小高加索山脉是阿尔卑斯运动形成的褶皱山系，地质构造复杂，新构造运动十分强烈，多火山和地震。

　　高加索山脉的矿产资源丰富，尤其是油气和金属矿储量很大。这里有著名的巴库油田、斯塔夫罗波尔天然气田、恰图拉锰矿和亚美尼亚铜矿等。

　　高加索山区有许多旅游和疗养胜地。这里的自然风光吸引着众多游人，休息疗养地设施齐全。在巴库，每年１０月５日至１３日都要举行“高加索的旋律”艺术节。爱好登山的游客可以在这里大显身手，爱好高山滑雪的游客可在每年的１～３月到高加索的埃里布鲁斯基和多姆巴巴伊等地，那里有设备完善的滑雪场，为游客提供各种服务。

　　高加索山区最著名的游览地为索契和苏呼米两座城市。

　　索契风景秀丽，是疗养胜地，它北依大高加索山脉。站在市边的大阿洪山上，可环视白雪皑皑的大高加索群山。市内建有许多疗养所和宾馆，向全世界的旅游者开放，每年来这里的游客超过２５０万。著名的疗养点马采斯塔矿泉远在古罗马时代就远近闻名，具有奇特的医疗效果。

　　苏呼米也是著名的旅游和疗养胜地。这里临山靠海，市内林木茂密，名胜古迹众多。在苏呼米近郊有以统一格鲁吉亚各公国第一代皇帝巴格塔拉第三命名的城堡遗迹。离城４公里，还有一道著名的克拉苏里墙，是古代军事工程，类似中国的长城，它跨越山谷，蜿蜒绵亘，颇为壮观。此外，在奥恰姆奇列区还有一处洞窟群，其中最著名的是契娄洞，又称阿勃拉斯山洞，长达两公里。苏呼米市的植物园、森林公园也很有名。