时 间趣 谈

历 法趣 谈

人类之初，尚处于蒙昧状态，对于时间问题也同样混沌。人类对时间的

认识，始于对天数的计算，古人最初是以日出到日落算一天，这与我们现在

通常所理解的“一天”的概念显然不同。

几乎在懂得计算天数的同时，人们也开始注意到月亮的盈亏变化。这种

由圆到缺、由缺到圆的循环现象，不正是衡量时间的一个很好的尺度吗？于

是人们把两次月圆之间的时间作为一个“月”。

随着生产的发展，人们又注意到了季节的规律性变化。如在古埃及，尼

罗河泛滥后的季节，便是种植庄稼的时刻，接着又是收获的季节。人们知道

了季节时间的概念，又懂得了季节变化的周期性，便将季节变化的一个周期

算作一个时间单位，于是产生了“年”。

但在相当长的时期里，人们并没有将年、月、日相互联系起来。世界上

第一次把年、月、日概念联系在一起的是古巴比伦的祭司们，他们设计出一

种历法，将一年定为１２个月，其中一些月份规定为２９天，另一些月份定为３０

天。这种历法使得一年的天数比地球公转一周的时间少了一些日子。结果，

最冷的冬天大约经过１２年左右，就跑到１０月中旬去了。月份同季节出现了脱

节现象。于是祭司们就决定每过若干年再增加一个额外的月份，于是就出现

了有１３个月的年，这便是“闰年”。

古罗马人的历法原来同古巴比伦人十分相似。到了尤利乌斯
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