以地平圈为基圈，子午圈为主圈，南点为主点的坐标系称为地平坐标系，它是量度天体位置的一种坐标系统。

　　天体的位置是用地平经度和地平纬度来表示的。地平经度是由南点S开始，沿地平圈向西（按顺时针方向）从0°—360°；地平纬度是由地平面开始至天顶方向从0°—90°。

　　地平坐标对航海、航空，大地测量的定方位很有帮助。

　　由于周日视运动以及过观测者的铅垂线方向不同，同一天体的地平坐标会因时、因地发生变化，因此，地平坐标系在记录天体位置中不能采用。