第三章 天体周日视运动和太阳周年视运动
1、天体的周日视运动
由于地球的自转，地面上的观测者所看到的天体，在一个恒星日内，在天球上自东向西沿着与赤道平行的小圆圈转过一周，这种直观的运动称为天体的周日视运动。天体的周日视运动虽然周期相同，但视速度不一样，赤纬0°处最大，随赤纬增高而减小，到南北天极为0。不仅如此，从不同的纬度看天体的周日视运动，有不同的运行状况：
在北极看，天体以天顶为中心，作与地平面平行的圆周视运动。因此，在那里看来，天体既不升，也不落，永远保持在一个高度。但南半个天球的天体却完全看不到。
在赤道与两极之间的地区，天体周日视运动的路线与地平面斜交。有些天体每日上升和下落，有些天体永不上升或永不下落。
在赤道上看来，天体视运动的路线是沿着垂直于地平面的圆周，自东向西作周日视运动，所以那里的人们看到天体是直上直下地移动。在这里，同一天晚上，既可以看到天球北半部的天体，也可以看到天球南半部的天体。
这种日运动是以赤经来度量的。与以度（degree）为单位的地球经度不同，赤经通常以“小时”（hour）为单位，从0h到24h环绕天空一周。这是一种对圆周不同的分割方法。1小时对应于圆周的1/24或者15°。用“小时”划分的好处是，由于地球的旋转，我们可以看到每小时与赤经的分度相应的天空。这就使得计算天体升起和落下的时刻变得相对的容易。恒星就变成了一个巨大的时钟。
因为赤纬以“度”为单位，按照前面讲的，其更小的单位就是“角分”和“角秒”。例如，织女星的确切赤纬（历元2000.0）为+39°47'01"。
以“小时”为单位的赤经则被进一步划分成“分”（minute）和“秒”（second），没有“角”（arc）。1小时包含60分，写作60m，1分包含60秒，写作60s。织女星的赤经为18h 36m 56.3s。请注意不同的分和秒在这里有不同记号。它们是有本质区别的。因为1h包含15°，因此1m包含有15'，1s含有15"。
2、太阳的周年视运动
如果我们把浩瀚的宇宙看成一个天球的话，那么宇宙中的88个星座则把整个天球分成了北天球和南天球两大部分。根据每个星座的大部分面积是在北天或在南天，分别被称为北天星座或南天星座。根据这种划分法，北天星座有28个，南天星座有48个，另外12个为黄道星座。黄道星座又是指什么呢地球绕着太阳公转，一年转完一圈。地球公转时，从地球上看太阳，太阳在天球上、众星间缓慢地移动着位置，方向与地球公转方向相同，即自西向东，也是一年移动一大圈，叫做太阳的周年视运动。太阳周年视运动在天球上的路径，就是黄道。换句话说：地球公转轨道平面无限扩大而与天球相交的大圆，就是黄道。
黄道经过88个星座中的13个，除了蛇夫座的一小部分之外，从春分点所在的双鱼座数起，它们是双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座，统称为黄道十二星座。　　
黄道星座的大小也是各不相同。最大的黄道星座是处女座，它所占天球上的面积为1294平方度，是整个天球面积41253平方度的1/32多。狮子座也是比较大的黄道星座，面积约947平方度。面积列在最后两位的黄道星座是白羊座和摩羯座，分别为441和414平方度。最小黄道星座的面积只及最大的1/3还不到。
黄道的表示法跟地球赤道类似，地球赤道在东西方向以英国格林尼治天文台为起点，  用经度划分表示。由此向东为东经，从东经0°到东经180°；向西为西经，从西经0°到西经180°；东、西经180°重叠在一起。黄道在东西方向上用"黄经"来表示，从东往西一圈为0°到360°，且规定黄道与天球赤道的交叉点--春分点为起点， 黄经0°。黄道环天球一周为360°，可是12个黄道星座在东西方向上并非都一般长，有长有短。最长的是室女座，在黄道上长44°，几乎是黄道全长的1/8；最短的是巨蟹座，只有20°。