人口地理学当中有几个概念，他们是人口基数、人口的出生率、人口的死亡率、人口的自然增长率、每年新增自然人口数量。人口基数就是一个国家或地区的人口总数，目前中国人口基数为13.82亿人（2016年大陆人口）。
　　人口的出生率就是每年新生人口除以人口基数，目前中国人口出生率为1.2%（2015年数据）。人口的死亡率就是每年死亡人口除以人口基数，目前中国人口死亡率为0.7%（2015年数据）。
　　人口的自然增长率就是人口的出生率减去人口的死亡率，目前中国的人口自然增长率为0.496%（2015年数据）。每年新增自然人口数量就是人口的自然增长率乘以人口基数，目前中国每年新增自然人口数量约为680万人（2015年数据）。

中国人口出生率、死亡率和自然增长率

　　通过以上分析我们得到了两个数据，一个是中国每年自然净增人口（不考虑人口迁移）680万，另一个是中国人口的自然增长率为0.496%。那么这两个数据意味着什么呢？

1984年世界各国人口自然增长率

　　如果按净增人口数量来看，每年相当于增加一个巴拉圭(662万人)的全国人口，从绝对数量来看是非常惊人的。但是如果从中国人口自然增长率来看，也就是中国人口的增速来看，这个0.496%的增长速度，大概在世界各国中排名第135位，远远低于世界上大多数国家。

世界人口自然增长率排名

　　可能有人会认为中国人口太多了，我们吃了很多的由于人多的苦头，现在人口增长速度慢一些，人口总数稳定一些，应该是对国家有利的。但是殊不知，中国人口如此慢速的增加，会带来极大的人口风险。

2010年世界各国人口自然增长率

　　目前中国的人口自然增长率远低于发展中国家平均水平，也低于很多发达国家，包括英国、美国、法国等，如果中国在继续维持在低人口自然增长率水平，将会是人口年龄结构发生变化，形成倒金字塔人口年龄结构，加速进入人口老龄化社会。

中国人口老龄化趋势图

　　由此将会带来一系列的社会问题，包括社会养老负担加重，劳动力缺乏，社会缺乏活力，人口红利消失等等，为此国家连续放开计划生育政策，就是这方面的考虑。