基督教起源于公元1世纪中叶古罗马帝国统治下的亚洲西部巴勒斯坦、小亚细亚一带。相传为犹太的拿撒勒人耶稣所创立，信徒奉耶稣为基督，“基督”意为“救世主”。基督教的经典是《圣经》。公元392年，基督教被罗马帝国定为国教，直到中世纪在欧洲占统治地位而成为世界性宗教。在近现代，基督教随着殖民主义、帝国主义的侵略扩张，传播到非洲、大洋洲、美洲和亚洲。它对欧美许多国家的历史文化和现实社会生活有着重要的影响。基督教主要分为三大派系：天主教（亦称罗马公教）、东正教（亦称正教）、新教（我国又称基督教或耶稣教）。现在全世界的基督教徒大约又15.7亿人，成为信徒最多、影响最大的第一大宗教。
基督教教堂是基督教举行宗教仪式的建筑物。4世纪基督教成为罗马帝国国教后，开始建筑教堂。最早的教堂多由宫殿改建或仿照宫殿式样建造。教堂建筑的演变经历了巴西利卡式、罗马式、哥特式、巴洛克和洛可可等几个阶段，其中统治时间最长的是中世纪的哥特式教堂。哥特式在建筑风格上完全摆脱了古罗马影响，在布局上有较大的自发性，在总体对称中有细部上的不对称，以垂直的直线为基准，突出高耸性，并采用尖券，尖形肋骨交叉拱顶，内部采用柱来承重，故进入教堂能产生上升、高耸、飘渺之感。世界上现存的典型哥特式教堂不下200座。著名的巴黎圣母院就是一座哥特式教堂。