皇藏峪，在安徽省萧县东南20公里的山地中，这里是石灰岩残余的低山丘陵，海拔在300米以下。在这东北走向的丘峪中，有许多名胜古迹，还有比较完整的暖温带森林，因而建立了皇藏峪自然保护区，总面积有2000多公顷。皇藏峪，多么奇怪的名字。相传在楚汉战争的时候，刘邦在一次搏斗中打了败仗，退到了萧县东南的深峪中。因为这里藏过皇帝，后人就取了一个美妙的名字——皇藏峪。皇藏峪原名黄桑峪，因为这里有茂密的黄桑林而得名。它东、南、西三面环山，只有北面入口处，以瑞云寺为中心，形成一个山坳。瑞云寺附近，峪深林密，古木参天。它上有仙人桥、洗钵池，下有仙人床、南天门、快活十八步、镇龙桥等风景名胜，是镶嵌在淮北平原上的一颗明珠。每当春暖花开时节，来往游人络绎不绝。如果你从皇藏峪北部入口，进入环境幽雅的深峪，一眼便可看到古刹瑞云寺。地理

　　这座寺院始建于西晋，距今已有1500多年了。从外观上看，它象一座城堡。寺院顺山势建造，背靠悬崖，面临深渊，地势险峻。院落是三进三阶式，共有99间房屋。楼殿结构严谨，造型古雅奇特。殿前两侧，有两株银杏和古柏，已经1300多岁；后殿庭院内有一棵桂花树，也已是800岁的高龄，至今仍然芬芳吐艳。从瑞云寺出来，峭壁上有一个天然岩洞，名字叫皇藏洞，相传刘邦也在这里躲藏过。洞的右下方，有个剑形的拔剑泉，泉水清澈甘甜，四时不断。传说刘邦在此避难时，舌干口渴，挥剑刺入石缝，拔剑即成此泉。在皇藏峪北侧申陈村山冲里，还有一座天门寺，它建于1400年前的南北朝时期。寺的周围古木森森，庙内有房屋20多间。大殿中塑有释迦牟尼像，两侧塑有十八罗汉。

　　在寺院中，又有一株罕见的古银杏，树高 35 米，胸径1.7米，树龄1400多岁，称得上银杏之王了。其实，这株银杏只不过是“中年”，山东莒县定林寺的古银杏，实际年龄已有3000多岁了。北京的大觉寺、潭柘寺、北安河金山，以及庐山的黄龙寺、青城山的天师洞等地，还有许多古银杏呢。你也许会问，我国的古银杏为什么这么多呢？原来，银杏是一种古老的活化石植物。在两亿年前，地球上欧亚大陆广泛生长着银杏，后来大冰川出现了，大部分地区的银杏成了化石。唯独我国还保存一部分银杏树，它们一直繁衍到今天，成了研究古代裸子植物形态的活材料。银杏是一种特殊风格的树，它的枝叶含能防止虫害，永葆青春长在。银杏一般是雌雄异株，雄球花呈穗状，雌球花数个簇生。

　　种子成熟时橙黄如杏，人们也叫它白果，所以银杏也有白果树之称。皇藏峪自然保护区，不仅有银杏，侧柏、腊梅、桂花等古树，还有大叶朴、黄栌、元宝槭、黄桑等珍贵树种，以及暖温带的主要树种拴皮栎、蒙古桑、檞栎、檞树、青檀、黄檀、山槐、黄连木等140多种。皇藏峪自然保护区的植物群落，大多数属于华北植物区系，也混生有不少北亚热带的植物种类，这块古老而美丽的绿地，将成为淮北大平原绿化的一个典范。这种高龄的稀有的银杏被列为国家二级保护植物。