西湖风景名胜区位于浙江省杭州市，面积60平方公里，其中水域面积5.6平方公里，南北长3．3公里，东西宽2.8公里，周长15公里。西湖东面临城，南、北、西三面群山环抱，湖光山色互映，妩媚秀灵，有“人间天堂”之誉，是1982年首批国家重点风景名胜区之一。

　　西湖风景名胜区以西湖为中心，分为湖滨区、湖心区、北山区、南山区和钱塘区。江湖、山林、洞壑、溪泉等自然胜景与古刹庙观等融为一体，风韵独存。西湖像一颗灿烂的明珠，镶嵌其间。横贯湖中的白堤、苏堤等将西湖分成五个湖区。天然岛屿孤山和三潭印月、湖心亭、阮公墩三个巧夺天工的人工小岛屹立在西湖之中，使西湖分割有致，层次丰富，秀丽迷人。南宋以来形成的苏堤春晓、平湖秋月、断桥残雪、雷峰夕照、南屏晚钟、曲院风荷、花港观鱼、三潭印月、柳浪闻莺、双峰插云等“西湖十景”和1985年评选出的满陇桂雨、阮墩环碧、黄龙吐翠、虎跑梦泉、玉皇飞云、云栖竹径、宝石流霞、龙井问茶、吴山天风、九溪烟树等“新西湖十景”，将西湖点缀得更加绚丽多彩。

　　西湖风景区现有60多处开放景点和40多处重点文物保护单位。山、洞、泉、园、石窟、古建，景观丰富，自然与人文景观相映成辉。这里还流传有“白蛇传”、“梁山伯与祝英台”、“济公传”、“红梅阁”等美丽传说。改革开放以来，景区内又建设了许多博物馆和名人纪念馆，使其文化内涵得以充分体现。