虞美人虽然美丽，但它却含有毒性，误食严重可使人丧命。因为它含有一种毒性生物碱。虞美人与可怕的罂粟为同一科植物，它们的长相也很相似。不同之处在于，虞美人长有粗糙的毛但比较纤弱；花比罂杰要小一些且薄一些；果实比罂杰要小一些。虞美人被人们当作观赏植物而广泛种植，是优良且常见的赏花植物。