土壤侵蚀是印度土地利用中的一个严重问题，广泛存在于全国各地。其中以风沙和洪水对土壤的侵蚀最为严重。从地区分布上看，以昌巴尔—朱木拿地区、古吉拉特的坎贝地带、查谟和克什米尔的小喜马拉雅地区、喜马偕尔、北方邦西部以及乔塔那格浦尔地区最为严重。每年有几千吨肥沃的表土被冲刷，通过河流而进入海洋。面积达800 万公顷的拉贾斯坦沙漠每年以0.8公里的速度向哈里亚纳和旁遮普平原推进，大片良田被沙漠侵占。据估计，在旁遮普、哈里亚纳、中央邦、拉贾斯坦、古吉拉特和北方邦等地区，被侵蚀土地面积已达1000 多万公顷，单北方邦一个邦就有140 万公顷土地因土壤侵蚀而毁坏。土壤侵蚀的原因是多方面的。在坡陡、降水强度大，植被又遭破坏的地区，地表容易产生片蚀和沟蚀，土壤表层被大量冲刷，既降低了土壤的肥力，又增加了河流的含沙量，加重河床淤塞、洪水泛滥，而洪水又加强了对土壤的侵蚀能力。不适当的毁林开垦，过度放牧破坏草被等，都加剧了土壤侵蚀，直接影响农、林、牧业的生产。印度全国2.95 亿公顷土地面积中，遭到严重水蚀和风蚀的有1.5 亿公顷，其中侵蚀退化到临界阶段的有6800万公顷。因此急需通过各种措施来减缓土壤侵蚀的速度。

水土保持工作主要包括两个方面，对那些大面积受风沙或洪水侵蚀严重的地区，采取造林为主的综合治理。如在沿通向塔尔沙漠全长为50 公里的拉贾斯坦运河堤岸宽约500 米的沙地上种植了防沙林，其外侧还种植了灌木和草被，建起共计5 万公顷的绿色带。在侵蚀不太严重的地区，则主要采用循等高线筑梯田、建田埂、种草和种植豆科作物、增施肥料、保持土壤覆盖层、适当的轮作及建筑堤坝等行之有效的方法。