对于地球科学来说，数字地球技术为地球科学开创了前所未有的科学实验的条件，为过去认为不可能进行的时间和空间跨度太大、结构太复杂的地球系统过程实验成为可能，为地球科学的知识创新和理论研究提供了试验基地（Test bed），为地球科学的发展提供了强大的动力。

　　数字地球虽然是最近才提出来的，但数字地球的思想和技术却已酝酿了很长时间，现已经成功地进行了“龙卷风”、“海气交换”、“天体运行”、“圣安得利斯断层地震”、“恐龙生态环境”、“毛孔虫生态环境”、“洛杉矶城市改造”与“拉斯维加斯城市改造”等的计算机仿真和虚拟实验，取得了相当大的成功。另外，科幻艺术片：“侏罗纪公园”和“天地大碰撞”等也有一定的科学参考价值。计算机虚拟实验技术，不仅在制造业、建筑业及培训驾驶员等方面成绩突出，而且在生物实验、人体解剖学等方面都发挥了很好的作用。

　　数字地球为地球系统开创的科学实验条件，不仅可对未来的事件或过程进行实验，而且还可以对已经发生过的系统过程进行反演实验，两者都提供知识创新和理论研究的试验基地。对于数字地球提供的反演实验来说，也是前所未有的。

　　在科学实验方面，利用数字地球技术，可以做你想要做的，虽然不能说是一切，但可能是大部分的实验，包括物理学的或生物学方面的虚拟实验，如工程实验，特别是水工实验和风洞实验等，现在都可以运用计算机进行虚拟实验。又如不同植物生长模型的计算软件的开发，使得区域或城市的生态设计、农业试验田的计算机虚拟等成为可能。

　　智能大楼或大厦，以及由许多智能大楼（厦）组成的智能小区，已经不是新鲜的事了，在日本和美国也都有这样的示范区。美国计划着手建设50～60个数字化城市，将全部城市基础设施、功能设施和服务设施全部数字化，为城市规划、改造及生态设计等的实验创造了科学条件。新加坡将建设成数字化的城市。

　　数字地球，即信息化的地球，不仅是国家信息化的重要组成部分，而且为地球科学开创了前所未有的科学实验条件，并为地球科学的知识创新和理论研究提供了科学实验基地。

　　数字地球的研究对象是带有地理坐标的空间信息，而空间信息约占总信息量的80％。除了资源、环境具有明显的分布坐标以外，经济和社会也应具有空间分布特征，如电子商务、电子金融、电子社会似乎可以与数字地球没有关系。其实这种观点至少是不全面的。例如，人们可以通过网络选择厂家或商场及其需购的货物，但厂家、商场给多个客户送货时，就应该充分利用数字地球技术系统。同样电子金融、电子社会也不能离开数字地球技术。任何数据或信息必须具备三个要素，即属性、时间和空间。缺少其中的任何一个要素，都不是完善的数据或信息，包括缺少空间位置的数据可能会失去它的意义。