①本表中“沙漠”主要指荒漠、半荒漠(干旱区)的沙质荒漠而言，但包括干草原地带(半干旱区)的沙地。为便于参考，也把戈壁和寒漠一半列入。表中面积有的指沙漠分布的最大范围，不等于说全部为沙漠所覆盖。例如撒哈拉沙漠号称800万平方公里，其实并非平沙垠，一望无际。其间岩漠、砾漠和沙漠相互交错，还穿插着不少盆地、高原、山岳和丘陵、绿洲。所以严格说把它改称“撒哈拉大荒漠”更恰当些。这里列为世界沙漠之首系从习惯。