瑞士位于中欧南部，地处德国、法国、意大利和奥地利等几个发达国家之间，是一个内陆国家，面积约41300平方公里。人口665.4万（1990年），其中外籍人约90万。

瑞士是由22个州组成的联邦共和国。1648年宣布独立，1815年维也纳会议确认瑞士为“永久中立国”。1848年制定宪法，成为统一的联邦制国家。从1815年以后，瑞士没有参加过战争，也没有参加过军事同盟，迄今也不是联合国会员国。但积极参加联合国所属一些专门机构的活动。

瑞士居民中，操德语的占65％，主要集中在北部瑞士高原；操法语的占18％，主要分布在西部；操意大利语的占12％，主要集中在南部。另外，东南部不足1％的居民讲罗曼斯语；其余4％则使用其他语言。语言的多样性，加强了瑞士同欧洲各国的联系。

自然条件  瑞士是中欧的山国，南部近60％的领土属瑞士阿尔卑斯山地；一般海拔3000米至4000米；西北部约10％为汝拉山地（侏罗山），平均海拔约800米；北部30％左右为瑞士高原，高原平均海拔600～700米，地表呈波状起伏，是瑞士人口最集中，经济最发达地区。瑞士阿尔卑斯山高峻陡峭，多冰峰雪岭，也有许多幽深的峡谷。几个重要山口沟通了南北的交通。著名的圣哥达隧道（长14.9公里）、辛普朗隧道（长19.8公里）是中欧南下地中海的重要通道。

瑞士全境以温带气候为主，年平均气温8.6C，但因地势起伏很大，各地气候差异明显。瑞士高原冬无严寒，夏长而温暖，年降水量800～1000毫米。此地气候垂直变化显著，年降水较多。高山终年积雪，且多冰川。

瑞士常被称为“欧洲的屋脊”，阿尔卑斯山为众多河流之源地，莱茵河、罗讷河、多瑙河等的上源都在这里。各河多急流瀑布，水力资源丰富。瑞士湖泊较多，大大小小的天然湖泊达1400多处，著名的有莱蒙湖（日内瓦湖）、博登湖和苏黎世湖等。

森林约占全国面积的1／4，草地、牧场占2／5，耕地占1／10。瑞士地形较崎岖，土壤很不肥沃，矿物资源很少，发展工农业生产的自然条件较差。但是，雄伟的雪山，奇丽的岩洞，如茵的草地，湍急的河流及碧蓝的湖泊，使瑞士获得了“世界公园”的美誉。

经济  瑞士的资本主义和现代经济发展较晚，只是到了近代，才在其邻国资本主义发展的推动下逐渐发生了变化。瑞士处于永久中立国的地位和欧洲适中的位置，对瑞士经济的发展起了重要的作用。特别是19世纪下半叶联系它的南北邻国的铁路修筑以后，瑞士的现代工业方得以长足发展。过境贸易和旅游疗养业是瑞士资金积累的主要来源。现代的瑞士是一个高度发达的工业国。其国民生产总值按人口平均计算，居世界最前列。

瑞士的工业在国民经济中居于绝对优势，农业不占主要地位。瑞士工业主要是在手工业基础上发展起来的。由于本国缺乏原料，主要生产那些消耗原料较少而需要技术水平高的高价优质产品，产品的大部分又销往国外。因此，就一定意义上说，瑞士的工业是“为外国人服务的工业”。

瑞士的工业部门极为复杂。其中机械、钟表、化学、冶金、纺织和食品工业是瑞士工业的主要部门，而机械工业尤为重要。机械工业占工业总产值的1／3，主要生产昂贵高级精密的机床、涡轮机、精密仪器、工具、纺织机、发动机以及机车等。产品主要供出口，10万千瓦以上的水力发电机组出口量约占世界总出口量的一半，世界1／3的远洋航船使用瑞士生产的柴油机。瑞士素有“钟表王国”之称，从事钟表生产的工人约占工人总数的1／10。所产的钟表95％以上供出口，占出口值近8％，在世界市场上长期居于垄断地位，但近年来受到日本、香港等的竞争，在世界市场中所占比重有所下降。1989年全世界共生产钟表6.85亿块。日本共生产2.8亿块，占世界总产量的40％以上。香港生产1.7亿块，相当世界总产量的1／4。瑞士产量为7500万块，居世界第三。但日本和香港的产品多属于中、低档表，而瑞士却左右高档钟表市场（虽受到日本高档表的威胁）。因此1990年瑞士钟表产值在世界总产值的比重仍达55％。（日本占21.5％，香港占8.5％）。汝拉山区许多中小城镇是主要钟表生产地。

瑞士水力资源丰富，可利用水力资源330亿千瓦小时。全国的动力主要靠水力发电，占总发电量的近80％。瑞士是世界上水能资源开发利用程度最高的国家，水力利用率达到95％。利用廉价水力发展了炼铝和化学工业。化学工业是仅次于机械工业的第二大工业部门。在化学工业的主要产品中，药品产量占世界需求量的10％，染料产量占世界的8％，香脂和香精占世界的30％以上，高效农药亦占世界市场重要地位。整个化学工业产品有80％供出口。巴塞尔为最大的化工中心。

纺织业也比较重要，主要生产昂贵精细的纺织品和花边刺绣，产品有一半供出口。食品工业中，乳制品具有出口意义。

瑞士雇用大量外国工人，除常住的外籍雇工外，还包括外籍短工和通勤工，总数有几十万人。瑞士金融保险业务发达，大量的外国资金都愿意存到这个比较自由稳定的“中立国”的银行里。战争期间，瑞士资本家不仅利用中立国这个“安宁”环境同交战双方进行金融贸易，而且交战国的资本家之间，也利用瑞士来做他们的生意。

瑞士农业产值中畜牧业占3／4。虽然山地高原占大部分，但土地利用比较充分、合理，集约化程度较高。天然草场主要用于饲养奶牛，所产的乳酪和巧克力在国际市场上素享盛誉。耕地主要集中在瑞士高原，粮食作物以小麦和大麦为主，其产量只能满足国内需要量的1／3。此外，也生产马铃薯、蔬菜和葡萄等。

瑞士铁路线长5100公里，铁路运输具有国际意义，并已全部电气化。由于地形崎岖，全国修筑有300公里隧道和70公里铁路桥梁。连接德国和意大利的圣哥达干线及连接法国和意大利的辛普朗干线等均是重要的国际交通孔道。瑞士公路网也很稠密，路线长68700公里。山区辟有专为旅游服务的登山铁路和公路。莱茵河在流出瑞士边境之前可以通航。巴塞尔（人口近40万）既是全国最大河港，也是瑞士第二大城市和工业中心，以化学和制药工业著称。

瑞士是旅游业发达的国家之一。瑞士特别注意风景点、交通、旅馆和服务的配套发展，使瑞士成为当之无愧的旅游王国。这种旖旎风光，舒适而方便的旅游条件，使国内外游客一年四季络绎不绝。旅游业同工业和银行业一起被称为瑞士经济的三大支柱。从事旅游业的职工占全国劳动力的7％，1987年国内外游客过夜者共7570万人次，其中外国旅游者过夜人次达3482万，旅游业的外汇收入占总出口收入的1／10。

瑞士对外贸易十分发达，在国民经济中占重要地位，每年需进口95％的原料和能源、60％的生活消费品，而本国所生产的工业品70～90％又需要外销。瑞士对外贸易占世界的比重要比工业生产所占的比重高出十几倍。1990年瑞士的进出口贸易额分别居世界的第13位和14位。瑞士对外贸易额在国内生产总值中一般占1／4左右。主要进口物资有原料、粮食、交通设备和其他机械；出口以工业品为主。贸易对象主要是欧共体国家，进出口分别占瑞士外贸总额的75％和50％左右，其中以德国居首位，次为法国、意大利、英国等。美国、日本和欧州自由贸易联盟各国也是瑞士的主要贸易伙伴。近年来，加强了同发展中国家，尤其是与产油国的贸易。瑞士是个转口贸易发达的国家。据估计，瑞士每年的转口贸易额超过瑞士进出口贸易总额的1倍以上。

瑞士大量进行国外投资，是世界上主要的资本输出国之一，仅次于美、英，居世界第三位；但按人口平均计算，则高于美、英。瑞士的资本主要投放在美、英、德国、意大利等发达国家。

主要城市 瑞士没有规模很大的城市。首都伯尔尼，人口不到30万（包括郊区，下同），是瑞士主要行政和工业中心，以经营钟表业著称，以“表都”闻名于世。苏黎世位于苏黎世湖畔，人口70多万，是全国最大城市和工商业以及文化中心，机器制造业占全国生产总值的1／4，是仅次于纽约、伦敦和东京的世界第四大金融中心，苏黎世还是世界最大的黄金市场。国际名城日内瓦（人口近40万）位于日内瓦湖西南端的罗讷河出湖处，四季气候适宜，风和日丽，湖光山色，风景优美，被称为世界旅游者的“圣地”。同时它又是重要交通枢纽，也是金融、文化与工业中心。服务性行业为主要部门，传统工业有钟表和珠宝首饰，其他还有精密仪器、电机制造、化妆品、印刷等部门。日内瓦因建有“万国宫”（国联大厦），曾作为旧国际联盟的所在地而驰名世界，现在也常被选作国际会议的会址。许多国际组织，如国际红十字会、联合国的欧洲机构均设在这里，许多重要国际会议都在日内瓦召开，因此有“世界会场”之称。