1978年党的十一届三中全会以后，我国实行“对外开放，对内搞活”的方针。国民经济得以迅速发展，旅游事业也进入了一个全新的大发展时期。五届人大二次会议确定了“大力发展旅游事业的方针”。1981年，国务院召开第一次全国旅游工作会议，作出了《国务院关于加强旅游工作的决定》，明确提出“从我国国情出发，走中国式的旅游道路”的指导思想。从此旅游业成为我国经济建设的一个重要方面。

从1978年至今近20年来，我国旅游业在接待能力、外汇收入、旅游基础设施建设、旅游资源开发、旅游人才培训和旅游管理等方面都取得了巨大的成就。我国旅游业大发展突出体现在以下几个方面。

1.旅游业已成为一个新兴的经济部门

仅1978年一年，我国接待外国旅客12.4万人次，相当过去24年接待人数的总和。“八五”期间我国接待海外旅游者3 396.75万人次，平均每年 679.35万人次。“八五”期间旅游外汇收入达275.03亿美元。1994年我国接待外国游客518.20万人次，若加上华侨、港澳台同胞则达4 368.45万人次，外汇收入达73.23亿美元。旅游业的大发展为四化建设积累资金做出了一定的贡献。

2.确定了我国发展旅游业的方针

1981年7月国务院召开了第一次全国旅游工作会议，提出了要从中国实际出发，逐渐走出一条适合国情、日益兴旺发达的中国式的旅游道路，制定了“积极发展，量力而行，稳步前进”的方针和“统一领导，分散经营”的管理体制。会议同时确定了旅游业是外事部门的一部分，担负着增进中国人民和世界各国人民相互了解和友谊的任务。

3.健全了旅游管理体制

1978年中央旅游局改为中国旅游总局，各省、市、自治区成立了省旅游局。1981年又成立了国务院旅游工作领导小组，这是政府行政管理组织。具体负责接待工作的是企业化的国际旅行社、中国旅行社、华侨旅行社，省、市设分社等旅游企业单位。目前，全国各县市均设有旅游机构。

4.培养旅游人才

1978年我国第一所旅游学校江苏旅游学校诞生。1979年上海旅游专科学校成立。此后全国各地旅游学院、旅游系和旅游专业纷纷成立。截至1995年底，全国共有各类旅游院校622所，在校生13.9万人。近20年来培养了一大批受到专门训练的旅游人才，目前已初步形成了全国旅游教育体系。

5.积极开展旅游宣传工作

近20年来我国出版了大量的旅游图片、宣传小册子、导游图、介绍名胜古迹的专著等。另外，国家旅游部门还在东京、纽约、巴黎、香港等地也设立了旅游机构，加强了宣传和信息工作，同时派出人员到国外进修、学习和实习等。

1983年10月，我国加入世界旅游组织，成为该组织的第106个会员国。中国旅游局以唐代文物“马踏飞燕”为蓝本，设计出以“天马”作为中国旅游图形标志，寓意势如天马行空昂首奔驰。

在“七五”和“八五”期间，国家重点抓了主要旅游城市和旅游线的建设——集中人力、物力和财力提高北京（包括河北省一部分）、上海、西安、桂林、杭州、江苏（包括苏州、无锡、常州、镇江、扬州、南京）、广州及海南岛等重点旅游城市和地区的综合接待能力。重点建设第二类旅游点和旅游线路，如拉萨、日喀则线，川西旅游线，云贵旅游区，长江三峡旅游线，“三国”旅游线，济南、泰山、曲阜旅游线，山东半岛旅游风景区，中原游览区，“丝绸之路”旅游线，福州、泉州、厦门、武夷山旅游线，大同云岗石窟、浑源县悬空寺、应县木塔、五台山、太原旅游线，黄山、九华山、合肥旅游线，湖南湘西武陵源风景区，南昌、庐山、景德镇旅游线等。

四、中国旅游业的前景和发展重点

旅游业是一项以旅游资源为基础，以旅游设施为条件，经营旅行游览的行业，属于第三产业，是国民经济的一个重要组成部分。

旅游业具有投资少，见效快、利润高、创汇多等特点，素有“无烟工业”之称，是一种不耗费资源的“风景出口”。大力发展旅游业将直接促进饭店、商业、交通、园林、卫生及文化艺术等方面的发展。同时还会间接地促进为旅游业服务的轻工、食品、建筑、邮电等部门的发展。发展旅游业有利于增进我国和世界各国人民之间的相互了解和友谊，促进国际经济、科技文化的合作和交流，并可增加非贸易性的外汇收入，也是改善国内人民休息、疗养和文化生活的一项重要措施，并可扩大货币回笼，增加资金积累。旅游业在当今世界各国发展很快，前景广阔，被喻为“朝阳产业”。

我国是世界上旅游资源最丰富的国家之一，发展旅游业的条件得天独厚、自然、人文等旅游资源丰富多彩，历来为国内外广大人士所向往，这为我国旅游业发展奠定了良好的基础。党的十一届三中全会以后，我国旅游业作为一个独立的经济部门而得到迅速发展。为在20世纪末把我国建设成为旅游业发达国家，国家在1982年公布了第一批国家重点风景名胜区44处，1988年公布了第二批国家重点风景名胜区 40处，1994年公布了第三批国家重点风景名胜区 35处，三批共119处。为了加快旅游业的发展，国家确定了我国旅游业“九五”期间发展的总体规划，制定了2010年的远景目标。其主要内容有以下几方面。

1.提倡绿色旅游。在开发新的旅游专线时，要加强旅游资源的保护，发展不污染、不破坏环境的绿色旅游，解决旅游景区污水排放处理及垃圾收集、运输、处理问题，解决好危害旅游景区的污染源的处理和控制等。

2.发展旅游与生物多样性的保护、利用相结合。如在长白山、武夷山、三亚珊瑚礁红树林等自然保护区的示范工程建设中，规划出一定的旅游线路，限定游客流量，并配套必要的管理和服务设施等，把生物多样性保护的教育寓于旅游发展计划之中。

3.积极发展适应现代旅游要求又富有民间文化色彩的专项旅游和特色旅游，如长城旅游，黄河旅游，华夏风味美食旅游，民俗风情旅游，东北狩猎、冰雪运动旅游等。

此外，在旅游业发展过程中，既要强化宣传传统的旅游项目、景区、景点，又要注重开发旅游新产品，使之多样化。要根据经济发展的要求和旅游产业的发展规律，进一步巩固和加强旅游产业的地位，扩大产业规模，增强经济实力，提高行业整体素质，完善接待设施，提高服务质量和综合接待能力，使其全面达到国际水准，力争在2010年把我国建成亚太地区的旅游中心和具有东方特色的世界旅游主要市场。