大沼泽地国家公园位于美国南部的佛罗里达州，建于 1948 年，面积约 5670 平方千米，是地球上一个独特的、偏僻的、仍有待探索的区域。它是一个由石灰岩构成的盆地，由东北向西南方向倾斜，盆地覆盖着厚厚的水草。印第安人称这里为“帕里奥基”， 意思是“绿草如茵的水域”。其广袤辽阔的湿地是野生动植物生息繁衍的天堂。

　　湿地植被

　　大沼泽地的补给水源是北美除五大湖外的最大湖泊——奥基乔比湖。当奥基乔比河向东南缓缓流淌时，大海与之会合，咸水与淡水在此交融。美洲红树林在咸水中生长得很繁盛， 因为其根部可以伸出软泥之上摄取空气。红树交错盘生的树根形成一道道拦网，阻挡大量泥沙和漂浮物，从而形成新的小岛。红树林一直伸向佛罗里达半岛沿岸的尽头，这里有由珊瑚礁组成的佛罗里达珊瑚礁群。 生长在大沼泽地的植物种类繁多，约有 1000余种植物，包括 25种兰花、120 种树木，从热带的棕榈树和红树林，到红橡树和白蜡树等渐带植物。

　　保护大沼泽

　　在公元 19世纪， 来到大沼泽地的开拓者企图通过排水来将这里变为农田，但最终这项举动停止了。大沼泽地成了受到保护的国家公园。虽然大型动物一度受到了威胁，但大沼泽地国家公园仍然是地球上部分濒临灭绝的野生动物的最佳栖息地。湿地的保护不仅仅是对环境或是世界遗产的保护，它同时还是对当地主要淡水资源的保护，以及健康的海洋和河口环境的关键所在。

　　动物避难所

　　这里的独特的大沼泽地环境为无数野生动物提供了避难场所，是世界上最大的亚热带野生动物保护区。 大沼泽是鸟类的天堂， 有320种以上的鸟在这里生活， 包括像树鹤、 红鹭， 以及南方秃鹰等稀奇飞禽。许多种食鱼类鸟也常出没于淡水沼泽区，而沿海红树林的边缘栖居着鹈鹕、苍鹭和白鹭等水生鸟。沿海水域有 150 余种鱼类，还有 12种海龟，以及佛罗里达海牛。佛罗里达海牛这种温顺的食草类哺乳动物是著名的海牛目动物群中的一个成员，曾被认为是美人鱼。海牛以根植于红树林边缘浅水中的海草为食。短吻鳄是大沼泽地的主要珍稀动物之一，过去人类为取它的皮曾滥加捕杀，现在短吻鳄已受到法律的保护。