从地表到地下平均约60公里厚的这个地球固体层，即“岩石圈”。它包括了全部地壳，还包括上地幔的一部分。它的组成物，主要是坚硬的岩石。
　　岩石圈是与人类关系最密切的一个地球圈层。它不但是人类赖以居住的基地，而且是江河湖海的依托。岩石圈上的土壤，是全球植物生长的“摇篮”。岩石圈还是人类所需矿产资源的供给地。人类在地面上进行建设，无论是开凿运河、兴修水利，还是建设城市、修建铁路等等，无一不是与岩石圈打交道。此外，地壳运动、火山、地震、山脉形成等自然现象的发生，也都与岩石圈的活动有着直接关系。从地表到岩石圈沉积岩底，这部分范围还是“地理环境”的组成部分，直接参与了地理圈的物质、能量交换运动。
　　岩石圈既然如此重要，它在全球大地构造方面的组合，以及运动形式，又是怎样的一种情况呢？
　　（1）岩石圈的单元──“板块”
　　1968年，法国一位叫做勒皮顺的科学家，他根据所掌握的各方面资料分析，认为包围着地球表面的一层坚硬岩石圈，并非“铁板一块”而是被一些活动带（如大洋中脊、大裂谷、海沟、转换断层等）分割成许多相互独立的块状单元，这种板状块体，称为“板块”。
　　他首先将全球岩石圈划分为六大板块，即太平洋板块、欧亚板块、印度洋（或印度──澳大利亚）板块、非洲板块、美洲板块和南极洲板块。这六大板块也叫“巨板块”。板块的分界不受海陆限制。除太平洋板块全部属洋壳板块外，其余五大板块既有海洋又有陆地。当然，大板块外，还可分中板块、小板块、微板块等层次。板块的内部，相对是比较稳定的。
　　大板块的运动方向，每隔两亿年才发生变化。如太平洋板块是从太平洋中生长出来的新海洋壳，以传送带的方式，平均每年以5厘米的速度向西移动，2亿年可移动1万公里。从太平洋中部至马里亚纳海沟的消亡带，正好约1万公里，而马里亚纳海沟及其附近的海底岩石年龄也正好为1.5亿～2亿年。此事实正好说明太平洋约每2亿年更换一次底。
中板块是大板块破裂后产生的，一般分布于大板块的前进边缘和大板块之间。其运动方向受大板块影响，运动方向大约几千万年或几百万年才发生变化。岩石圈中的菲律宾板块、科科斯板块、纳斯卡板块、阿拉伯板块、索马里板块、加勒比板块，就属于中板块。
　　小板块面积小于或相当10万平方公里。分布地常在大陆和大陆、或大陆和岛孤的碰撞带中。其运动主要受大板块运动所控制。岩石圈中的土耳其—爱琴板块、伊朗板块、亚德里亚板块、汤加板块、新赫布里板块，即属小板块。
微板块是最小的板块单元，一般测察手段不易发现，是借助人造卫星、同位素年龄、古地磁数据、地热流变化、岩石成分等测定，来确定较大板块内是否有其存在的。
　　（2）板块间的巧妙“拼合”
　　板块之间的连接方式，不是随便“贴”在一起的，而是通过一种“巧妙”的“拼合”，衔接起来的。拼合的方式，大体有三种形式：
　　①挤压型拼合
　　此种板块拼合，是两大岩石圈板块的彼此会合、对冲、碰撞。由于拼合对象不同，拼合方式也各有别。如大陆板块与大洋板块相遇，由于大陆板块比重小（为硅铝质）、密度小、位置较高，大洋板块比重大（为硅镁质）、密度大。且位置相对较低，大洋板块则采取45°角度俯冲于大陆板块之下。这个俯冲的地带，叫做“俯冲带”。在俯冲带上，俯冲的这边可形成很长的深海沟，被挤压抬升的一边则形成岛弧和海岸山脉。如西太平洋的一系列海沟和岛弧；美洲西岸的海岸山脉、安第斯山脉，就是这样形成的。如果大洋中脊（海岭）是产生新洋壳的发源地；那么。大洋的海沟则成为老洋壳的消亡地。大洋地壳年龄都相对很年轻，一般不超过2亿年，就是由于大洋不断“换底”所致。
如果是两个大陆板块相碰撞，他们则是以挤压方式相“拼合”，由于两个大陆板块相向（面对面）移动，它们的前方经互相碰撞，受到挤压强烈变形，会形成褶皱山脉。原来分离的两块大陆缝合起来，其接触线地壳出露，成为“地缝合线”。如印度板块与亚欧大陆板块相撞，则形成了喜马拉雅山。雅鲁藏布江或其以北的地区为两大板块的地缝合线。
　　本文标题：板块构造学说
　　手机页面：http://m.dljs.net/dljx/beike/42155.html
　　本文地址：http://www.dljs.net/dljx/beike/42155.html