地球陆面高山年积雪区和季节积雪区之间的界线叫雪线。雪线以上的年降雪量等于年消融量，因此雪线亦即降雪与消融的零平衡线。

　　雪线高度与纬度位置、降水量密切相关，纬度愈高雪线愈低，降水量越大雪线也愈低。因此世界雪线位置最高处并不与赤道重合，而是在南北两个亚热带的高压带。

　　这两个高压带同赤道带的温度差别并不显著，降水量却相当悬殊，亚热带高压带降水量的急剧减少，使雪线上升到最大高度。南美洲南纬20—25°间的安第斯日雪线最高，主要在智利北部和玻利维亚西南部，一般高5500—6000米，最高可在6400米，是世界上雪线最高的地方。