犹太教是世界上最早的一神教，以后的宗教多受其影响。该教早在公元前2000年前后就开始孕育，公元前13世纪摩西在西奈半岛将其正式创立。随着犹太人流散世界各地，犹太教亦广为传播。目前在西亚主要集中于以色列，犹太教徒占其总人口81％，在世界犹太教徒总数中大约占22％。犹太教有不少宗教圣地，主要集中于耶路撒冷及其附近。

　　基督教是目前世界上信徒人数最多的宗教，1～2世纪形成于巴勒斯坦及毗邻地区，与犹太教有一定的渊源关系。基督教虽起源于西亚，但目前主要流传于黎巴嫩（占总人口46％）和塞浦路斯（占80％。基督教内部分为若干教派，每个教派都是排他的紧密结合的社会政治单位，这种分异在黎巴嫩最为典型，基督教徒按教派的划分（占总数的％）：

　　马龙派　　55　　　　天主教　　11　　　　其他　　6

　　东方正教　　19　　　　亚美尼亚教　　11

　　在塞浦路斯，则基本全属于东方正教（希腊正教）。

　　基督教的圣地也很多，而且也多集中于“圣城”耶路撒冷及其周围地区。

　　伊斯兰教信徒人数仅次于基督教，于7世纪初由穆罕默德创建于阿拉伯半岛，随阿拉伯人的迁徙而广泛流传。伊斯兰教不仅仅是一种宗教或一种社会意识形态，事实上已成为一种文明的基础和政治的因素，对有关国家的社会经济生活以及法律、思想、文化和艺术都有着深刻的影响。“伊斯兰”意指服从神或“降服”于神，其信徒称“穆斯林”，意即“被降服的人”故信奉伊斯兰教的国家又称穆斯林国家。目前，该教在西亚分布极广，其信徒占全区人口总数94％，大大超过占3％的基督教和2％的犹太教。

表5－24　西亚各国人口中穆斯林所占比重（％）

　　伊斯兰教内也有不少教派，大教派下还有支派。由于历史的原因，在各教派之间，存在着根深蒂固的隔阂。

　　伊斯兰教中最大的教派是逊尼派，在世界穆斯林总数中占80～90％，在西亚穆斯林总数中占61％；主要分布于沙特阿拉伯、波斯湾南岸各国，以及约旦、伊拉克等国。

　　伊斯兰教的第二大教派是什叶派（意即“支持者”），该派下分几个支派：

　　十二伊马姆派，约占西亚穆斯林总人数27％，主要分布于伊朗（占全国人口80％左右），其次是伊拉克（占全国人口53％），此外，在阿富汗、黎巴嫩、巴林、科威特等国为数也不少。

　　伊斯马仪勒派，占西亚穆斯林总人数6％以上，主要分布于土耳其、伊朗、叙利亚、阿富汗等国。从该派中还分裂出一个小支派——德鲁兹派，集中于黎巴嫩和叙利亚。

　　裁德派，占西亚穆斯林总人数5％，主要分布在也门。

　　伊斯兰教拥有许多世界闻名的圣地，如沙特阿拉伯的麦加、麦地那，伊朗的库姆，以及耶路撒冷等；其中耶路撒冷同时成为犹太教、基督教和伊斯兰教三大宗教的圣地，这种现象在世界上也是罕见的。由于圣地深深牵动着千百万信徒的感情，因此两千年来，耶路撒冷的归属一直是一个极其敏感的问题，并曾触发过一系列重大的历史事件。