其二，理论地理学的发展受到当代地理学家的强烈呼吁。苏联地理学家卓玛指出：“科技革命带来的现代问题，使得地理学的综合研究变成更迫切的需要，但是这种综合应当建立在新的理论和方法论的基础上，使其真正地具有现代科学的水平。”德国，这个曾经对地理学发展作出过卓越贡献的国家，它的地理学家们现在也强烈地感到：“地理学的基础理论研究是不够的”。此外如美国、英国、法国、波兰、加拿大和日本的相当一批地理学家，都从各自的领域和角度发出了相同的呼声。苏联第七届全苏地理学会在其总结中宣称：“地理学必须有更深刻的科学根据，并继续在科学研究领域内发挥自己的综合手段。……使之与其他有类似研究对象的学科相比，大大地增强自己研究潜力的一体化。”

　　我们也曾在不同的场合中呼吁：理论地理学的研究应当刻不容缓地进行，它应该以更为综合的观点，更加理性的概念，强化演绎的方法论，实施推理严密的论证，注重数量的解析，开掘更深层次的机制，形成自己的体系，为地理学自身的发展与深化，为协调各个部门地理学之间的联系与统一，作出积极的努力。

　　其三，理论地理学是地理学发展里程中的必然产物。从地理学发展的历史演替上去认识，理论地理学总是某个发展阶段之后的产物，它应对前人的研究成果进行反刍、总结和评价。从19世纪中期近代地理学体系诞生的时候起，在地理学理论的创建方面，曾经有过多方面的体现，择其要者诸如关于地理空间结构与分异的学说，关于大陆漂移的学说，关于各个地理要素互相作用、互相联系的学说，关于地理事件随时间演化的地理过程学说，关于以质23能守恒为依据的地表热量水分平衡的学说，关于人地关系及区域发展的学说，关于区位理论以及生产配置的学说等，都有在新的条件下加以重新认识的必要，并在其深度和广度上加以总结和发展，力图向着某种统一基础的方向迈进。尤其要强调的是，地理学原理在统一性、普适性、概括性方面的发展和总结，更是现代理论地理学研究的核心。但是，理论地理学体系的奠定，不能靠一个人或一代人去完成，也不能企盼立即会有一个完满的解释和总结，从时间上看它是几代人的工作；从范围上讲它是整个国际地理界共同探求的课题。因为认识水平的阶段性、知识累积的局限性、自身素养所具有的片面性，不是我们自己的主观想象所能超越的。让我们引用哈特向的名著《地理学性质的透视》一书中的话：“地球上的要素，对不同文化或不同时期的民族，或同一时期和相同文化的不同集团和个人，都具有不同的意义。因此，作为人的志趣的地理学，仍拥有巨大不同和多种不能相互比较的志趣。甚至按自己癖好而进行选择的学者亦可被认为对地理学具有贡献，但是他必须接受他人并没有义务与他志趣相同的现实。”笔者同意他的观点，并且也用同样的眼光去要求自己和对待别人。这样，志趣的趋于一致，就不能是在一个短时期内所能融合的。

　　其四，理论地理学力图弥补我国地理学研究中的缺憾。无论在古代、近代和现代，中国地理界都不乏杰出的人物和著述，他们的思想同样充满着人类共有的才华和睿智，并对世界地理学的发展作出过贡献。但与此同时，我们也应该坦率地承认，地理界对于理论地理学的关注还是十分不够的，以致在一个相当长的时期内，始终未能脱出或追随西方、或追随苏联的窠臼。加之相当数量的地理工作者尚不大了解理论地理学的全貌，也不大熟悉国外同行在这一领域中的思路和成就，因此编写一本理论地理学，有助于拓展我国地理界对于理论地理学的认识和兴趣。