燥红土是在热带稀树草原或热带稀树灌丛草原条件下发育成的。茂密的草本植物引起生草过程的发育。燥红土有特殊的有机质积累过程。雨季植物地上部分生长旺盛，旱季时有机质分解缓慢。有利于粗有机质的积累，表层有机质的积累。表层有机质含量常达3—4％。含氮量也较高。总的说，燥红土的成土过程较弱，矿物风化程度较低，脱硅富铝化作用不明显。土壤中的阳离子交换量较高，可达每百克±18—30毫克当量。由于淋溶作用较弱，又受旱季水分蒸发的影响，盐分有向表层积聚的趋势。故土壤的pH为6.0—6.5。在石灰性母质上发育的，其pH可达6.5—7.0。