森·巴纳德即使凭借其极敏锐的视力，也没有发现火星上存在所谓的“运
河”。因此，他认为前人所看到过是一种视觉上的错觉而已。这一观点
是有科学根据的，有时眼睛在观察微小的、不规则的斑点时，会将其误
认为细长的“窄条”。
英国天文学家爱德华·沃特·芒德验证了这一理论，他曾在一个圆
盘上绘制了许多不规则的“斑点”。然后，他让几个孩子站在仅能模糊
地看到这些“斑点”的地方，并让他们画出自己所看到的图形。孩子们
所画出的正是像斯盖帕里和罗厄尔在其火星表面形态图上所画的一样的
细线。
还有其他一些天文学家也赞成芒德等人的观点，但罗厄尔依然坚持
他的观点，而且在当时，罗厄尔的观点更符合公众的心理。在威尔斯的
小说发表后的50 年里，就连大多数科幻小说家们也对有关“火星人”的
素材显得极有兴趣。
但随着历史的前进，火星上存在生命的观点，在越来越多崭新而确
凿的科学发现的冲击下，已渐渐败下阵来。1926 年，美国天文学家威廉
姆·韦博·科布兰奇和卡尔·奥托·拉姆普兰德接收到了反射自火星的
极少量的太阳光，并进而发现即使在火星的赤道地域，其温度也不是很
高。既然如此，那么火星上的夜晚将会和南极洲一样冷。他们还根据火
星上极大的昼夜温差，判断出火星的大气层应是极其稀薄的。
1947 年，荷兰裔美国天文学家哥瑞德·皮特·奎波在火星的大气中
发现了二氧化碳，但他却未发现支持生命呼吸的条件。至此，人们有关
火星上存在生命的幻想彻底破灭了。
当然，这一切新的发现需要通过对火星更近的观察才能验证，而人
造卫星的发明使这一切成为可能。1965 年，“水手-4 号”在飞越距火星
表面1 万公里的高空时拍下了20 幅照片，并将其传送回地球。从照片上
可以看出，火星表面根本不存在“运河”，而只有像月球上那样的火山
口。进而，“水手-4 号”还向火星发送了无线电波，由于火星大气中二
氧化碳的吸收，反射回来的电波只有地球的2％左右。
随着更多的空间探测器对其进行探测，并拍下越来越细致的照片，
火星上存在高智能生命的可能性变得越来越小。1971 年，“水手-9 号”
在沿火星同步轨道飞行时，拍下了完整的火星表面形态图，上面布满了
巨大的火山口和像河床一样的峡谷，而那些冰帽则可能是二氧化碳固化
的产物。火星上所有地区的温度都远远低于冰点，而且也根本不存在什
么“运河”。原来人们所看到的一切正如巴纳德和芒德所说，只是视觉
上的错觉。看来，罗厄尔是完全错了。

1976 年，“海盗-1 号”和“海盗-2 号”探测器降落在火星表面，从
它们拍到的照片上看，那里是一片阴冷而尚无生迹的荒原。天文学家们
曾对火星上的土壤进行分析，以期发现一些微生物，但他们又一次失望
了。我们至今仍不敢说火星上无论过去还是现在都不曾有生命存在，但
起码可以肯定那里不会有任何最原始的细菌以外的生物体。

　　本文标题：火星上是否存在生命？(2)
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